JUDGMENT

Ian H.C. Chin J:

This is an appeal under s. 41(1) of the Land Ordinance (Sabah) against the ''the decision of the Director of Lands and Surveys Department, Sabah in his original jurisdiction given vide his letter dated 26 February 1992 as amended vide his letter dated 13 March 1992''. The facts giving rise to this appeal are as follows.

On 9 February 1982 Korporasi Kemajuan Perikanan dan Nelayan Sabah (''Ko-Nelayan"), a statutory corporation established by the Korporasi Kemajuan Perikanan dan Nelayan Sabah (Ko-Nelayan) Enactment, 1981, submitted an application for 225 acres of State land ("the said land") and this application was numbered L.A. 82010038. On 29 February 1982 the Director of Lands & Surveys, Sabah, ("the respondent") offered to alienate the said land to Ko-Nelayan and the offer was accepted by Ko-Nelayan on 3 November 1982 when Ko-Nelayan, pursuant to the terms of offer, paid RM5,625 being payment of 25% of the premium payable to the Government of the State of Sabah, for the said land. Subsequently, on 4 October 1983, Sa-Mal (Sabah) Corporation Sdn. Bhd. ("the appellant") applied for 50 acres to be excised from the 225 acres of the said land that had already been approved to Ko-Nelayan and this application is numbered L.A. 83010208. The appellant thereafter wrote to the then Chief Minister of Sabah on 20 December 1983 and asked for its application for the 50 acres to be approved. The text of this letter reads:

YAB. Datuk Ketua Menteri Jabatan Ketua Menteri Bangunan Yayasan Kota Kinabalu

Yang Amat Berhormat Datuk,

Per:Permohonan Tanah Kerajaan di Kuala Inanam P.T, 83010208 : seluas 50 ekar Sa-Mal (Sabah) Corporation Sdn. Bhd.

Dengan segala hormatnya, kami merujuk kepada perjumpaan kita pada 5 September 1983 dimana YAB. Datuk telah meluluskan cadangan untuk memohon tanah Kerajaan seluas lebih kurang 50 ekar di Kuala Inanam berhampiran dengan tanah Syarikat kami seluas 13.14 ekar (sila lihat salinan P.T.No. 83010208 dengan peta yang berwarna kuning dan surat kami bilangan 101/1/12/(27) bertarikh 4 June 1983).

Sebagaimana yang dinasihatkan oleh YAB. Datuk kami telah pun berhubung dengan Konsultant berkenaan dan telah menyediakan cadangan Pelan Pembangunan untuk kawasan itu. (sila lihat Pelan yang dikepilkan).

Pada masa ini, sebagaimana YAB. Datuk sedia maklum, tanah itu adalah masih Tanah Kerajaan yang sedang digunakan oleh Ko-Nelayan untuk projek ikan. Walaubagaimana pun projek ini adalah diangapkan tidak sesuai lagi dengan adanya pembangunan Taman Kasihatan yang sedang berjalan dengan baik-nya. Akan tetapi, oleh kerana Ko-Nelayan sedang berada didalam tanah ini, permohonan tanah P.T. No.83010208 tidak dapat diproses dan diselasaikan seterusnya oleh Jabatan Tanah dan Ukur tanpa kelulusan daripada YAB. Datuk sendiri.

Oleh hal hal diatas, kami memohon jasa baik YAB. Datuk untuk meluluskan permohonan tanah kami ini, iaitu, P.T.No.83010208 supaya kami dapat melaksanakan projek yang dicadangkan dalam Pelan Pembangunan tersebut diatas. Untuk makluman YAB. Datuk, cadangan kami ini adalah seleras dengan "Pelan Induk" bagi kawasan ini

Sekian dan diucapkan terima kasih.

"Seperjuang Dalam Parti Berjaya"

Yang Iklas, Sa-Mal (Sabah) Corporation Sdn. Bhd.

(Signed) (Dunstan Dumpangol) Pengurusi

s.k. Setiausaha Hasil Bumi Jabatan Ketua Menteri Kota Kinabalu

Pengarah Tanah dan Ukur Ibu Pejabat Tanah dan Ukur Kota Kinabalu

Penolong Pemungut Hasil Tanah Kota Kinabalu

This letter brought about the response of the Secretary of the Natural Resources ("the Secretary") which is contained in his letter dated 24 January 1984 and since there is dispute as to the interpretation of this letter which is also in Bahasa Malaysia, I will set out the text of this letter:

Adalah saya dengan hortmatnya merujuk kepada surat tuan bilangan 101/1/12/(28) bertarikh 20 Disember 1983 yang dialamatkan kepada Ketua Menteri dan menyatakan Kerajaan boleh memberi persetujuan seperti berikut:

(i) Tanah seluas 13.14 ekar yang dimileki oleh Syrarikat Sa-Mal Sdn. Bhd. hendaklah