Back
2025 MarsdenLR 6303
INDUSTRIAL COURT MALAYSIA
Puveneswaren a/l Sundran – Appellant
Versus
Sungei Piah Mineral Resources Sdn. Bhd. – Respondent
10/4-750/24
An employment agreement matures into a permanent status upon official confirmation, superseding previous fixed-term stipulations. Employers must prove just cause and observe procedural fairness, including conducting a disciplinary inquiry, to justify dismissing a permanent employee. Failure to do so renders the termination legally invalid.
Headnote:(A) Industrial Relations Act 1967 - Sections 20(3), 29(d), 30(5), 30(6A) - Second Schedule - Contracts Act 1950 - Section 63 - Unfair dismissal - Fixed-term contract versus permanent status - Termination without due process - Burden of proof.
(B) The Industrial Court holds the duty to determine whether a dismissal was with just cause or excuse. Any act bringing an employment contract to an end constitutes a dismissal, placing an evidentiary burden on the employer to justify the action based on the balance of probabilities.
(C) Upon the issuance of an official confirmation for a permanent position, original fixed-term terms are superseded. Relying on an expired contractual term after such confirmation constitutes a breach and renders the termination unfair, especially when implemented without show cause or disciplinary inquiry.
Facts of the case:
The claimant was confirmed as a permanent employee following prior fixed-term engagements. While on certified medical leave, the employer issued a notice of non-renewal, citing the expiration of the original fixed-term agreement. The employer failed to appear for the scheduled hearings.
Findings of Court:
The employer failed to prove just cause; the confirmation as a permanent staff member rendered previous fixed-term contract clauses inapplicable. The absence of disciplinary measures or an inquiry further underscored the unfairness of the dismissal.
Issues: Whether the termination of a permanent staff member based on expired fixed-term contract terms is valid, and the legal consequences of failing to observe procedural fairness through a disciplinary inquiry.
Ratio Decidendi: The court held that confirmation in a position modifies the employment relationship; therefore, applying expired fixed-term constraints is legally unsustainable. Without proof of misconduct or performance issues established through due process, the dismissal is deemed unfair.
Result: Claim allowed. Employer ordered to compensate for backwages.
| Table of Content |
|---|
| 1. background and factual matrix leading to employment termination. (Para 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8) |
| 2. ex-parte proceedings and the court's reliance on available evidence. (Para 9 , 10 , 23 , 24 , 25 , 26 , 27 , 47 , 48) |
| 3. industrial court jurisdiction and the employer's burden of proof. (Para 11 , 12 , 13 , 14 , 15 , 16 , 17 , 18 , 19 , 20 , 21 , 22) |
| 4. fixed-term contract novation to permanent status invalidates termination. (Para 28 , 29 , 30 , 31 , 32 , 33 , 34 , 35 , 36 , 37 , 38 , 39 , 40 , 41 , 42 , 43 , 44 , 49) |
| 5. remedies for unfair dismissal based on equitable compensation and back wages. (Para 50 , 51 , 52 , 53 , 54 , 55 , 56 , 57) |
| 6. final award and judicial direction for payment. (Para 58 , 59) |
Rujukan Representasi:
Ini adalah rujukan representasi oleh Ketua Pengarah Perhubungan Perusahaan Malaysia bertarikh 07/06/2024 menurut peruntukan Seksyen 20(3) Akta Perhubungan Perusahaan 1967 kepada Mahkamah Perusahaan Malaysia yang diterima pada 12/06/2024 berhubung pertikaian penamatan perkhidmatan Puveneswaren a/l Sundran (selepas ini dirujuk sebagai “pihak Yang Menuntut”) oleh Sungei Piah Mineral Resources Sdn. Bhd. (selepas ini dirujuk sebagai “pihak Syarikat”) pada 30/09/2023.
AWARD
Latar Belakang & Fakta Kes:
[1] Setelah beberapa kontrak pekerjaan tempoh tetap dimasuki oleh Pihak Yang Menuntut (selepas ini dirujuk sebagai “PYM”) dan pihak Syarikat seperti mana terdahulu, PYM telah bekerja semula dengan pihak Syarikat untuk kontrak pekerjaan tempoh tetap “Labour Service Contract Agreement” yang terakhir bertarikh 01/10/2022 yang ditawarkan kepada PYM dengan bekerja semula dengan pihak Syarikat pada 01/09/2022 sebagai Operator Mesin untuk tempoh selama satu (1) tahun mulai 01/10/2022 hingga 30/09/2023 (muka surat 14-19 CLB).
[2] Selanjutnya, pihak Syarikat telah mengesahkan jawatan PYM dalam Syarikat pada 01/01/2023 sebagai pekerja tetap dengan gaji harian sebanyak RM80.00 dengan jawatan sama sebagai Operator Mesin melalui Surat Pengesahan Dalam Jawatan bertarikh 30/12/2022 daripada pihak Syarikat (muka surat 20 dalam CLB) dan telah ditandatangani oleh PYM pada 11/01/2023.
[3] Malangnya, PYM telah terlibat dalam suatu kemalangan jalan raya pada 01/04/2023 apabila motosikal yang ditunggangi oleh PYM telah dilanggar dari belakang oleh sebuah motosikal lain. Akibat mengalami kecederaan serius dalam kemalangan tersebut, PYM telah diberikan Sijil Cuti Sakit oleh Hospital Pantai Ipoh bagi tempoh mulai 01/04/2023 hingga 05/09/2023. PYM juga telah diberikan Sijil Kerja Ringan daripada hospital yang sama untuk tempoh mulai 01/09/2023 hingga 31/12/2023 di mana pihak Syarikat mempunyai pengetahuan penuh berkaitan PYM
berada dalam tempoh cuti sakit dan kerja ringan diberikan kepada PYM sepanjang tempoh dinyatakan tersebut. (Salinan Sijil Cuti Sakit dan Sijil Kerja Ringan di muka surat 39-46 dalam CLB).
[4] PYM hanya mengetahui beliau telah ditamatkan perkhidmatan kontraknya pada 25/09/2023 melalui Notis Untuk Tidak Memperbaharui Kontrak bertarikh 20/09/2023 oleh pihak Syarikat (muka surat 4 dalam CLB) di mana PYM telah menerima Notis tersebut pada 25/09/2023. Penamatan perkhidmatan PYM dengan Notis tersebut dikeluarkan oleh pihak Syarikat semasa PYM masih berada dalam tempoh Sijil Kerja Ringan tanpa diberikan apa-apa surat tunjuk sebab dan/atau surat amaran dan/atau melalui prosiding Siasatan Dalaman (domestic inquiry) daripada pihak Syarikat kepada PYM sebelum penamatan perkhidmatannya oleh pihak Syarikat berkuat kuasa pada 30/09/2023.
[5] Alasan utama pihak Syarikat dalam Notis Untuk Tidak Memperbaharui Kontrak bertarikh 20/09/2023 tersebut menyatakan bahawa PYM ditamatkan perkhidmatan atas alasan tempoh kontrak yang tamat pada 30/09/2023 berdasarkan Artikel No.1C di bawah “Labour Service Contract Agreement” bertarikh 01/10/2022.
[6] PYM yang tidak berpuas hati dan mahukan penjelasan dan/atau justifikasi akan tindakan pihak Syarikat menamatkan perkhidmatannya sedemikian rupa, telah menghantar suratnya bert
